Die Rückverfolgbarkeit trat erstmals Mitte der 80er Jahre in Erscheinung und war damals die Antwort auf ein logistisches Problem.
Heute, da internationale Handelsbeziehungen immer komplexer werden, ist eine Rückverfolgbarkeit für viele Industriebereiche unverzichtbar geworden. Sie bietet Vertrauen und eine systematische und präzise Weiterverfolgung und gewährt eine Verfahrensnormierung.
Sie stellt sogar ein Kernelement im Hinblick auf die Produktqualität dar, da sie es ermöglicht, eine ihr eigene „DNA“ in das Produkt zu integrieren: Somit sind die gespeicherten Informationen aus sicherheitsrelevanten Gründen, aber auch im Hinblick auf den Gesundheitsschutz und ethische Grundsätze von elementarer Wichtigkeit.